比较医学（comparative medicine）是对不同种动物包括人的健康和疾病状态进行类比研究的科学，是多个相关学科相互融合、相互渗透的中心学科，预防和诊疗疾病，维护和促进健康，调节和优化生育等，这些与人类的生存、繁育和发展息息相关的问题，都是比较医学研究的内容。比较医学是西医、中医、兽医和实验动物科学聚焦的广义医学，通过对动物与人的健康和疾病类比研究来了解疾病的发生、发展规律，达到诊断和治疗疾病、增进健康和延年益寿的目的。

比较医学主要由两个领域组成，一是对实验动物本身的研究，包括动物的生物学特性，饲养繁殖、质量控制等，其目的是为开展动物实验的科研人员提供合格的标准化的实验动物，传统上，这一部分称为实验动物学；二是以实验动物为材料，采用各种技术方法或建立动物模型进行实验，观察实验动物的反应，然后将结果推广应用于更多动物和人类。我校广大师生每天进行的生物医学领域的研究，从广义上将都属于比较医学的范畴。正如诺奖得主斯内尔博士所说：比较医学是推动人类健康研究的焦点科学，比较医学家将永远站在生物医学发展的基础线上。